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2022

一家四代協力栽種,玉女小番茄香甜可「姓賴」

循著沿路掉的餅乾屑前行,那是小園主在溫室中踩著輕快舞步的軌跡。放眼望去是綠叢間掛滿了鮮紅,大喊一聲:「阿嬤!」便搖搖擺擺衝上前去啜飲幾口水。吃完點心不忘擔起園主的責任,用著奶音介紹起家中的「柑仔蜜」,認真的模樣都忘了那只是個三歲的小孩兒。

三歲的小孫女最喜歡跟阿嬤到田裡「幫忙」。

從老父親到小孫女,偌大的溫室內是賴士賢一家四代協力的成果,一年四季從哈密瓜、洋香瓜到玉女小番茄,香甜的瓜果每年都是饕客必定預約的美味。女兒賴佩伶笑說:「全家連夜趕工分裝時都像在玩『明星三缺一』,矮桌前大家認真挑選『好牌』入盒,每年都期待好收成能夠賣上一手好價錢。」

嘉義太保,溫室小番茄的故鄉

根據行政院農委會110年統計,嘉義縣的食用番茄年產量位居全國第一,其中光是太保市種植面積就高達305.5公頃,遠大於位居第二的南投縣。而近十年隨著種植技術的改良,農民為了追求更精緻的農業生產,也逐漸轉以投資溫室設施種植,將洋香瓜、小果番茄等作物從戶外的隧道式種植搬進了室內,賴士賢也說:「同樣一顆瓜在戶外可能一斤只有30元,但在室內就有100多元,品質提升後確實農民的辛苦也能換得更好價錢。」

各縣市食用番茄年產量/年種植面積比較圖(參考來源:行政院農委會)

而北回歸線上的氣候也是嘉義「柑仔蜜(小果番茄)」好吃的秘密,日夜溫差正好讓甜度與養分易於蓄存,賴士賢分享:「雲林以北的小番茄雖然色澤都很紅潤,但大多不易保存,通常採收後三天就能吃出明顯落差。」可見良好的地理環境是影響口感與品質的重要關鍵。

玉女番茄分批種植,是策略也是妥協

每年兩季香瓜、一季玉女小番茄輪作在賴家將近一甲的溫室中,父親賴格村熟稔地摘除多餘的側葉,一邊也說明道:「家裡的溫室有十棟,通常會分成四批依序種植,每批要間隔25至30天,不然怎麼做得完!」分批種植除了能有效分散氣候及市場風險,在缺工的大環境下,人力分配也是重要原因。

老父親近八十的年紀仍在園中靈活自如。

18到28度是最適合玉女番茄生長的涼爽環境,但由於近年氣候環境影響,寒冷的冬日總是遲來,冬季作物容易遇到熱障礙,賴佩伶撿起一顆黑屁股的小番茄解釋:「在溫室中溫度過高就容易讓瓜果受傷;暖冬對於輪作的農民不盡是弊因,冬季慢來,當然相對的,夏季作物就能延長採收。」

老母親喜歡在溫室角落種菜,笑說這是閒置空間再利用。

資本投入,在收成後吃出玉女番茄好價值

十多年前賴士賢選擇投入溫室設施農業,但搭建溫室的資本並不小,當時父母擔心是否真有經濟效益,隨著口感、品質與室外種植開始出現差距,也才慢慢看出了投資的成效。

賴士賢分享著溫室工作的甘苦談。

但他也感嘆:「十五年前蓋溫室一坪大約1300元,政府還能補助一分地八萬元,隨著資材漲價,現在蓋一坪高達3200元,即使政府補助也已經努力跟上,但仍敵不過物價的漲幅。」近幾年許多青農返鄉投入溫室農業生產,表面光鮮亮麗收成好、價錢好,但設施興建的高額成本也成了顯著的壓力來源。

四代協力經營,品牌累積信賴

過去老父親在農會就職,自己從農後順勢也帶著兒子、媳婦一同參與,女兒進到農會後參與四健會推廣,現在就連小孫女也整天跟在園中跑跳,一家人的協力參與,成了賴士賢勇敢嘗試創立品牌「賴可濃農」挑戰自銷。

女兒賴佩伶從事四健會工作,平時利用業餘時間協助農務。

賴家的玉女番茄主打的是天然的酸甘甜,不靠後天化肥加強甜度,也因此逐年開始累積起回購的客群。自有品牌一步步前行,現階段除了與大通路合作,也希望能逐步降低批發行口的比例,擴大發展新鮮宅配到府服務。「品質顧好、價格合理,努力的成果都能出去這樣就夠了!」賴士賢說著,也正這麼與一家人努力實現著。

女兒賴佩伶與三歲孫女在溫室中的開心合影。

參考資料

行政院農委會。農業統計資料查詢。https://reurl.cc/deLZny

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天時與地利,讓玉女番茄成為嘉義的驕傲

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