摘自《Kiâm-tsúi心適代》
作者：陳瑩如

鹽水以種植小番茄和飼料玉米聞名全台，但您知道嗎？近幾年來，鹽水還別開生面以精緻洋香瓜產品在市場上廣受消費者喜愛，品相與口感倍受肯定，常在果未成熟時就被顧客爭相預購一空而供不應求。這讓編採小隊興起了好奇心，立馬鄉間小路「直直挵（lòng）」，來去鹽水番子寮田野「巡田水」瞭解一番。

我和年輕新農黃宛儀在電話裡是這樣彼此確認地點的，我說：「我知道番子寮往孫厝寮的路邊有間漂亮豪宅。」她說，「對，在快到豪宅前，妳看向右手邊的農田，有間粉紅色房子，旁邊有溫室，就是這裡。」比起用地址費心蒐尋Google Map，或許這種鄉村定位法反而更加精準，因為當我在一片廣袤農田和外觀都十分近似的錯落屋舍下，毫不費力地遠遠就瞧見宛儀的白色溫室佇立在田間。

而「精準」這兩個字，恰是黃宛儀工作生涯中最重要的基調。她所學的是食品科學，碩士畢業後曾在藥廠擔任品管，工作內容是講究準確性高的化學檢驗分析，前後累積了十年經驗且樂在其中。後來結婚後，為照顧家中的年幼孩子及陪伴他們成長，遂毅然決定辭職，並興起自己創業的念頭。為了開創事業，她曾遠赴日本參加短期課程學習網路批發銷售，回台後卻仍尋尋覓覓找尋適合發展的事業類型。

這段期間，家人正好收到由農會轉來的農試所「設施蔬果栽培產業人才培訓」課程資訊，便鼓勵她去參加。在經過一個月專業技術知識及三個月扎實地實作訓練後，她發現，「栽種洋香瓜，就和我以前在實驗室做科學實驗一樣，需要不斷地找出問題，解決問題，並找出最佳種植方式的SOP；而準確施肥就好像我過去在調配化學藥品一樣……」，於是就在農試所輔導和鹽水農會資源協助下，於兩年多前在番子寮老家旁創建溫室，開啟了她專業種植洋香瓜之路。

撘建溫室時，宛儀先從大量參訪他人溫室中累積經驗，再精密籌劃各項空間設備資材，包含管路如何妥善安排等，都是經她仔細思索規劃後畫好設計圖，再請師傅來現場施工，還須考量作物栽培順序等各環節，使人力運用和生產流程更有效率，更省時省力，展現了現代農業新風貌，堪稱青農典範。

由於宛儀家人本業是在鹽水地區經營硬質玉米代耕和烘乾中心，平日媽媽及弟弟忙於玉米農事，但在他們農閒時，便成為溫室的最佳人力資源，因此宛儀需精密計算洋香瓜預估成熟的日期，分批輪番栽植、分批採收，以便有效運用有限人力，並維持採收品質。另一方面也需考量瓜果成熟時的市場狀況，例如是不是逢送禮旺季等等，才能讓每一批種下的洋香瓜效益最大化。宛儀表示，目前一年四季大約有七、八個品種交替種植，她特別喜愛種值市面上少見的品種。

不同季節，適合栽種的洋香瓜品種略有不同，又可區分為軟質果肉與硬質果肉兩個大類。軟質果肉類，夏季主要是美濃瓜，搭配小區域的網紋洋香瓜，成熟時逢中秋佳節，因品質優良及包裝精美，是許多企業行號送禮首選。美濃瓜3公斤800元，而網紋洋香瓜2顆售價八、九百元，屬高價位精緻產品，十分受顧客青睞，不僅老顧客回購率高，還會主動推介給親朋好友，因此在沒有特別宣傳下，就以口碑傳播打開市場，總是供不應求。冬季時節種植果肉為綠色的「奧費斯」，深獲北部消費者喜愛，南部民眾則較偏愛紅色果肉的「吉納斯」品種。至於硬質果肉類，可稱做哈密瓜，口感較脆，「卡蜜拉」適合春季栽種，「蒂特蜜」適合冬季種植，是最常見的品種，其中卡蜜拉口感接近水梨，輕咬一口後，有股輕爽的甘甜滋味從味蕾上漫延到心頭裡，美妙極了。

當我們前往採訪時，見到不遠處第二座溫室也正在忙碌地搭建著，宛儀表示，最初栽種時因還需從實作中快速累積經驗、找出最佳栽種方法，並努力提升良質率，但當品質維持非常穩定後，就能採用一套標準作業模式來大量生產，以提高產量供應給更多消費者。

九月下旬中秋連假過後的某日，是一批洋香瓜的採收日，這天從清晨六點多開始，宛儀和母親等人在園內以剪刀剪下一顆顆漂亮的熟果，堆疊在一旁的小推車內，積滿後再推送到一旁的作業區進行分果和包裝作業。熟成的網紋洋香瓜圓滾滾的綠色果身還連著一片葉子，為它掛上小掛牌和品牌貼紙後，真是有如賞心悅目的藝術品，口感也極佳，難怪這麼「得人疼」，迅速擄獲了許多客人的心。

忙了好一陣子後，宛儀快速由農務中抽身去載送小孩到不遠的文昌國小上學，回來後再接續採收與分果作業，一旁宛儀的媽媽也欣慰地說，務農雖然辛苦，但時間較自由，能夠兼顧家庭，而且小孩子從小跟著大人在農田和溫室裡玩耍幫忙，不僅大人能邊忙邊看顧小孩，他們也較能體會父母的辛勞。我想，這就是宛儀當初毅然決然選擇自行創業的原因，相信她已找到工作與生活之間的最佳平衡方式，走出一條不一樣的路。而根據鹽水農會的統計，洋香瓜在鹽水整體栽種面積約18公傾，種植面積比起其他農作物雖不算大，但每年約可創造出1500萬元的產值，是鹽水繼小番茄之後的「明日之星」經濟作物之一，未來發展可期。

text：Ru   photo：周允中、Ru   圖片提供：黃宛儀