蜿蜒在不知名的鄉間小路，清晨的微風拂過綠茵茵的農田，行經的地方都成為一幅幅風景從眼前呼嘯而過。
瞭解民瘼，從鄉民互動中發掘需求
我們不禁在心裡想著，走在錯綜複雜的道路上，得花費多少時間與精力，才能不需要導航的指引？他們是從何時開始熟悉？熟悉居民、熟悉故鄉，並將日積月累的能量注入日常，讓農村裡雞毛蒜皮的困擾也能獲得解方。
那一天，我們透過嘉義縣議員林緗亭的眼睛，一窺農村裡的真實樣貌。鄉民熱情的招呼聲，一個溫暖而誠摯的擁抱，拉近了彼此間的距離。林緗亭真切地說道：「我們不斷的從居民的互動中，看見地方的需求，以及鄉村裡待解決的隱憂。」
穿梭於農田之間，適時提供協助與資源
實屬農業大縣的嘉義，由土地灌溉並滋養出眾多的農作物。其中，極光哈密瓜號稱「瓜界愛馬仕」，讓許多饕客為之瘋狂。我們抱著既好奇又期待的心情前往極光果園，測量著一顆比一顆還要鮮甜的極光哈密瓜，小心翼翼地捧著，並端詳嘉義的驕傲。
穿梭於田野之間，是議員的工作項目之一。林緗亭從聊天的過程中，深入瞭解農民的收成情形，評估蟲害與天災的影響程度，以判斷是否符合農損標準，適時提供協助與資源。
鄉村人口老化，民意代表更貼近民眾生活
離開極光果園後，我們接著前進大崙老人食堂與龍德關懷據點。事實上，在農村社會裡依然存在著憂慮，包括最常見的人口老化與人口外移等問題。有許多青年選擇到外縣市闖蕩，而年邁的父母獨自留鄉生活著。
城市與鄉村的生活型態有著天壤之別，林燕萍說道：「在鄉村裡的民意代表，更需要深入民眾的生活，去解決各個層面的問題。」因為高齡長輩眾多，對於掌握訊息的速度尚不普及，人與人之間的關係反而更加緊密。
在這裡，選擇騎著腳踏車到服務處陳情的民眾並不少，也有人直接帶著迂迴難懂的公文找民意代表諮詢。比起電話聯絡，或許面對面的討論，更能表達訴求，而民意代表就像是「中間人」的角色，快速媒合資源，為民眾解決問題。
青年返鄉創業，活絡地方、深耕地方
「當一個城市發展到一定程度之後，還是回家吧！」林緗亭說道。我們都希望家鄉可以越來越好，讓曾經照顧自己成長茁壯的長輩，有更好的養老空間，並以熟悉的方式，回饋這片土地。
近年來，逐漸有青年選擇回鄉創業，為家鄉帶來無限生機。比如說，位在傳統市場裡的日常手沖，正為在地居民掀起一波咖啡潮。早晨的市場飄散著濃郁的咖啡香，買完菜後點一杯手沖回家，誰說傳統與創新一定是衝突的呢？回鄉之後，不只擁有自在的生活環境，更多了陪伴家人的時間，最重要的是活絡地方、深耕地方。
平常徜徉於山海間的我們，這次以不同的角度去認識農村，拾起了一些未曾認識的面向，更深刻體會到議員辛勤的日常。在鄉鎮村里之間，總能看見林緗亭奔波的蹤影，從驚險的會勘地點、關懷據點、老人食堂到鄉野田間等等。
相信在台灣的各個角落，總有一群人正努力地為家鄉帶來改變。從他們的眼裡，除了發掘更透徹且棘手的地方問題之外，我們也從他們的態度中，看見農村裡存在的希望與美好。
以上內容感謝嘉義縣議員林緗亭與助理林燕萍受訪。
