樹幹上、岩縫中，陰濕的山林間四處能見山蘇（鳥巢蕨）的蹤影，那是台灣普遍的野生蕨類，一叢叢恰似鳥巢般的植株盛裝著一窩的喜悅，從上葉嫩芽處清脆折下，片片綠金是不少山區農民賴以維生的作物。

手中收成的工作沒有停下，山蘇園的女主人袁秀霞說道：「採山蘇一定要趁早，如果採下後還讓太陽曬過，除了很快蔫去（枯萎），也容易產生苦味。」片刻時間就摘滿了好大一籃，年邁七十好幾的老夫婦有默契地一面採收、一面整理，趕著新鮮得送達鄰近的餐廳，倆人慣性將扁籃塞的扎實，滿滿的心意不必秤量都知肯定超過十斤一籃的規格。

檳榔產業興起，林下經濟隨之萌芽

70年代隨著產業變遷，檳榔因為省工、利潤豐，大舉取代了許多原有的山區作物，而嘉義縣中埔一帶也不例外，過去的竹林、果園轉作成滿山頭的檳榔，大面積的種植更曾經成為全台栽種面積最廣的鄉鎮。而林宗儀也同樣是在此一年代搭上了順風車，隨著豐厚的經濟收成讓種植版圖不斷增加，林下不時長出的野菜也開始讓他動起了額外收益的腦筋。

當時在中埔尚未有人視山蘇為經濟作物，林宗儀天真認為：挖取山中的植株便可以零成本的方式大量繁殖，沒想到起初都還有一斤200元的高額售價，幾年後卻發現帶有苦味的野生品種並無法在市場中生存。後來不斷尋覓下成功引進兩千株不苦的品種，在深入繁殖甚至分株給鄰近農友下，才有了今日的遍滿山頭。

省肥省藥壽命長，山蘇的隱藏高經濟價值

有別於平地多以黑網覆蓋減緩日照，中埔山區因為地形與氣候優勢，陰涼潮濕的樹蔭下成了山蘇舒適生長的自然園地。袁秀霞表示：「過去山蘇價格好時一斤高達兩百多元，兒子從小都以收成山蘇作為零用錢來源。」過了二十多年的今日，雖在通膨下市場價格還是維持一斤兩百元，但相較於其他蔬菜的波動，仍以算是穩定的高經濟價值農產了。

當談起山蘇的壽命，林宗儀更是一派輕鬆地表示：「這些都從民選總統（1996年）種到現在，也都還沒翻新過，我也不知道還能長多久。」由於本身病蟲害也少，基本上都無需噴藥；且因具備附身植物的特性，對於有機肥份及土壤的需求並不高，甚至在檳榔樹下還能作為水土保持的功能。袁秀霞也發自內心地說道：「平時其實除了要除草，它（山蘇）算真的很好顧呢！」

熱炒店的紅牌星，採收仍見缺工問題

將山蘇視作經濟作物的發源應是來自於花蓮的原住民部落，山產蔬菜也在近代成為了東部的在地特色。根據110年行政院農委會統計，全國90%的山蘇產於花蓮及屏東，而僅佔2.3%的嘉義縣則高居第三位，可見其在市場上的稀有性。80年代至今，山蘇一直都是山產熱炒店的熱門菜色，近年也因植栽體驗興起，有別於食用性品種，以盆景為目的的需求趨勢也正大幅成長中。

但雖說山蘇的種植算是容易，但採收的勞力卻仍屬密集，每一片嫩葉都得親手摘取，老夫婦熟練地包辦了採收、裝籃、送貨等工作，但放眼望去近三甲的種植面積，在這個缺工的大環境下，僅憑兩人每日的收成量是極為有限，林宗儀認為：「能採多少是多少，頭上的檳榔都包給人做了，樹下這片山蘇作為養老夠了啦！」

靠山吃飯了大半輩子，身為三十年老鄰長的林宗儀也在這一屆選擇交棒給鄰居，如同放下了生計的重擔，期許這片山林能在傳承後繼續生機盎然。

參考資料

農漁生產地圖-山蘇。行政院農委會。https://reurl.cc/bEM4L3
我國山蘇產業的現況觀察與願景（2015）。徐嘉君。林業研究專訊，22（1）。

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