「好好的獸醫師不做，為什麼要養雞？」這大概是每個初識「撿撿蛋」夫妻的人都會有的疑問，印象中的獸醫師好像都會穿著醫師袍坐在寵物醫院裡，或是掛著聽診器出沒在各大農場中，但身為獸醫師的林珮玉與先生，卻在婚後選擇踏上一條截然不同的養雞路。
野生保育，刻畫動物快樂生活理想
千篇一律「撿蛋、擦蛋、送蛋」的工作，是林珮玉每天的工作日常，與過去在國外從事野生動物保育的工作相比，是完全的天壤之別。她分享著曾經參與國外實習的經歷，在沒錢、沒資源、甚至家人都反對的情況下，林珮玉仍帶著心中面對所求的執念，在申請政府的補助後，便飛往世界最危險的城市之一「南非-約翰尼斯堡」。回想起當時窗上的彈孔與厚堵的高牆，在在提醒著所身處的環境有多麽挑戰，但當「獅子王」的電影場景真實出現在眼前，看著野生動物在草原上快樂奔跑的模樣，當下也實現了某部分向外探尋的理想。
畢業後幾年，林珮玉對於野生動物的保育工作仍是嚮往，憶起當時在南非與國鳥「藍鶴」的邂逅，決定再次搭上飛機前往美國，投入國際鶴類基金會（International Crane Foundation）的保育工作，參與教育、繁殖、甚至偽裝成白鶴吸引鶴寶寶等行動；後續也至明尼蘇達當地的野生動物收容中心（Wildlife Rehabilitation Center）參與民眾拾獲動物之救援與野放等工作。所有的經驗堆疊讓林珮玉在回國後的獸醫職涯中，更專注於動物福利、人道飼養等議題，她認為：「無論什麼動物，都應該擁有快樂生活的權利。」
現實經濟與動物福利，兩相共好促成永續
林珮玉回國後，雖仍熱衷於野生動物領域，但很可惜國內相關投入多屬非營利組織，收入相對不穩定，加上成家後孩子的照顧得更機動，因此在抉擇之下，決定結合夫妻彼此的專業與理念，扎根投入非籠飼雞蛋的養殖，除了本身的動物照顧經驗，先生從事經濟動物獸醫工作也有十幾年資歷，當時為找到能讓雞隻自在生活的環境，輾轉也花了三年時間才覓得現在位於褒忠的牧場。
「經濟動物一般在產能開始下降後就必須淘汰，我們能做的，只能讓牠們活著的時候比別人開心。」走進撿撿蛋牧場中，整潔的雞舍內因為定時的消毒工作與全素飼料餵養，空間中並無傳統養雞場散發的臭味，母雞的毛色漂亮且帶光澤，活力充沛的模樣彷彿在開場盛大派對。
蛋雞的平均壽命為1.5至2年，相較於傳統壓迫雞隻在狹小鐵籠中產蛋的養殖方式，同樣面積下「非籠飼」的產量不到1/5，養殖成本也相對高出許多，但能以動物福利為初衷，讓雞隻在有限生命內舒適地生活又能創造收入，對於夫妻倆而言便已在理想與現實中取得了平衡。
福利理念獲得支持，獸醫專業提供更安心的選擇
曾經家中長輩也無法理解為什麼獸醫師夫婦要放棄穩定收入養雞，與其他雞農相比，夫妻倆著實為「農一代」，所有成就都必須從頭打拼，但直至今日，動物福利的理念推行除了獲得消費者的支持，父母與公婆也開始肩負起社區交貨的工作，認同之下也願意用行動為撿撿蛋貢獻一份心力。
撿撿蛋的送貨車每個月會在各縣市間行動，採預購制的方式堅持將最新鮮的雞蛋送至消費者手中。比起直銷至超市或盤商，林珮玉更喜歡面對面認識每一位客人，除了透過獸醫師的專業傳遞相關知識，也在琳瑯滿目的雞蛋市場中，提供消費者更友善安全的選擇。
或許是個性使然，林珮玉遇上挑戰時，比起制式的規則，更好於跳脫既有找到自己的路。每當遇上同樣的刻板問題，她總會如此回應：「除了人以外的動物都是獸醫師服務的範圍，保有獸醫師專業飼養雞隻，是自己能持續推行動物福利的另一種方式。」撿撿蛋的初衷是相信養出快樂的雞，才能產出健康的蛋，期許透過非籠飼蛋的販售，讓消費者多一個支持人道飼養的選擇。
參考資料
直接跟農夫買。籠飼、平飼、放牧蛋到底差別在哪？一次為您解析。
上下游（2013）。自然、元氣攏是假 格子籠雞蛋不人道 動社：統一、味全騙很大。
延伸閱讀
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