朴子市為嘉義縣海線地區的繁華小鎮，遼闊的土地乘載著眾人的日常，並孕育出許多產業與人才，而農業更是不可小覷的發展重點之一。被現代人稱之為「綠金」的毛豆，也在這裡散發著光芒。
連續十二年銷日榜首，台灣毛豆「綠金產業」在國際發光
根據行政院農業委員會的資料統計，目前毛豆最大的生產地位於屏東縣，民國109年種植面積高達4612.04公頃，嘉義縣則位居殿軍寶座，種植面積為845.33公頃。毛豆作為台灣的綠金產業，外銷產值在民國108年創29年新高，同年貿易額達8453萬美元，成為連續十二年的銷日榜首。
契作制度有效減輕農民收成風險，加工廠亦可確保供貨來源及品質
1971年台灣的冷凍毛豆成功試銷至日本，政府為了使毛豆產業穩健發展，經濟部頒令「外銷冷凍毛豆原料契約產銷實施辦法」，並於1983年1月1日開始施行。契作的模式逐漸成熟後，因政府組織分工的關係，改由行政院農業委員會農糧署訂定「冷凍毛豆原料契約產銷實施要點」，提供契約生產合作的模式給農民與加工廠參考。契作制度施行後，有效穩定加工原料的供需平衡，並且促進冷凍毛豆的外銷發展，對農民來說更是收益的保障。
契作方式會根據地區、作物而有所差異，以毛豆來說，彰化、雲林、嘉義、台南地區多為小規模耕種者，一般加工廠會選擇讓地方「卯頭」代表公司與意願農民協調耕作並簽訂生產面積及收購數量。
因為彰化及雲嘉南地區耕種毛豆的規模不大，「卯頭」必須集結上百位農民才有可能滿足外銷需求。而高屏地區作為毛豆生產重鎮，主要會設立種植專區，由冷凍食品公司向台灣糖業公司承租農地經營耕作，採收後1小時內可送加工廠加工以保持新鮮度及減少運輸過程損耗。
註：「卯頭」意旨召集農民和加工廠對接的窗口。
朴子農會代表侯進財說道：「日本企業會在栽種前和台灣農民確認毛豆品種與產量，契作制度大幅減輕收成不佳的風險。」其實，選擇栽種作物更像是一場賭注，農民必須觀察市場趨勢下注，但面對極端氣候的不可預測變因，也只能選擇順其自然。
經濟價值與營養價值對毛豆的雙重肯定
農民侯淵銘說道：「對雲嘉地區來說，種植毛豆的時機點大多選在第一期，而在朴子、六腳一帶，第二期多數種植青割玉米，因為生長期短，利於來年栽種毛豆。」在農民細心照料下的毛豆，每年為台灣賺進大量的外匯，為台灣極為重要的經濟作物之一。
然而，毛豆的價值不僅限於經濟層面，它本身的營養價值更是不可低估。毛豆本身含有豐富的植物性蛋白質、不飽和脂肪酸、膳食纖維、大豆異黃酮、水溶性維生素等營養元素，因為營養價值極高，被現代人稱之為「植物肉」。它不旦可以降低膽固醇、補充蛋白質與鐵質，更能促進腸道消化，改善便秘問題。對素食者、健身者、孕婦與一般大眾來說，都是相當友善的營養來源。
不起眼的毛豆莢裡有著農民照料土地的心血，富含著人體所需的營養元素，更撐起了台灣綠金產業的門面。我們走在朴子市的毛豆田裡，看見的每一個豆莢，每一顆豆仁都展現了難以估計的多元價值。
參考資料
- 汪文豪(2021)。台灣「毛豆先生」周國隆，搶回中國奪走的市場。天下雜誌。
- 行政院農業委員會(2019)。外銷契作方式及輔導成果，以毛豆產業為例。行政院農委會農業知識入口網。
- 廖靜蕙(2015)。一期作改種有機毛豆，省水好收入打下好基礎。環境資訊中心。
- 行政院農業委員會高雄區農業改良場
- 行政院農業委員會台南區農業改良場
