小米煮粥，選的還得是梗小米品種。相較糯小米，口感更為滑順而清爽，來自原民部落的原生種，粒粒之間，還能在口中迴盪著屬於土地的甘醇。

小米是阿里山鄒族文化中的重要作物，每年夏天，在小米成熟之時，族人會在部落中舉辦「小米收穫祭─Homeyaya」，感謝粟女神的照顧。「在山上出現稻米之前，家人可是吃小米吃到哭出來。」位於新美村的「打手機鄒（taso ci cou）有機農業發展協會」致力原生作物的栽種，經理楊佩珍（由美）開玩笑分享，以前在山上是把小米作為主要糧食，如同漢人吃粥，餐餐吃到都會害怕。

一年兩作，梗、糯小米原來大不同

鄒族人的年，始於播種、終於收成。原生種小米生長期約落在120天，通常在八月收成後會緊接著翻耕種下新的一期，讓收成得以在農曆年前完成。而所謂「原生種」，指的是當地從過去就傳承育種至今的原生品種。因應著台灣各地氣候、土質不同，也會衍生出屬於各地不同的風土滋味。

小米依據米種不同，主要可區分為「梗小米」與「糯小米」，依據特性不同、用途也會有所差異。「煮小米粥要選梗小米，才不會口感軟爛。」由美分享食用經驗，也提到小米可作為醃肉發酵的材料，是部落重要的食材。

部落自產的小米嚐起來香氣十足還有另一個關鍵，那就是堅持「古法日曬」，艷陽下曝曬一個月才能包裝販售，香氣保留狀況遠優於直接用機器烘乾，但相對人力的投入也會辛苦不少。「從採收到日曬全部都是人工成本，實在很難和進口小米低價競爭」由美也在談論中提及國產小米在市場競爭的壓力。

自然農法，原生的部落智慧

「打手機鄒有機農業發展協會」成立於1996年，致力以秀明自然農法種植有機作物，是阿里山第一個有機農業組織。無藥無肥的管理方法堅持順應自然，就連物理性防制的資材也都不噴灑，純粹靠人工除草，拔起來的草曬乾後再放回原地做堆肥使用。

「我們才不是勤勞去學『秀明（農法）』，是部落一直以來的生活方式剛好符合了『秀明』的標準，申請驗證報告就只是想要證明這些傳統種植安全而已。」字句中盡是原民生活的原態呈現，由美講述著山上種植的古老共生之道，那些和大地母親一起吃、一起生活的日子，何曾為了「有機」而購買「有機肥」灌溉？

許多人會誤會「自然農法」的收成總是又醜又差，但是當生產者把時間拉長，健康的土質卻能讓作物擁有面對天災更強壯的韌性。也因為是憑著天然地力生長，在收成後不必刻意休耕，便能夠緊接著持續翻耕種植，更不會有連作障礙的問題，這也是部落長年以來能夠穩定一年兩收的重要原因。

復育與傳承，讓原生作物續留山林

不僅是原生種小米，其實山上有許多的原生種作物隨著物換星移，因為氣候變遷、產量不豐、管理人力等原因正在快速絕跡中。「有時候我們找到某些長輩家裡還有原生種作物，就要趕快去要來復育。有時也會和嘉義大學合作，將他們保留下來的原生種努力帶回到山上種植。」

由美分享，復育是一條漫漫長路，要一直堅持每年種植、育苗，甚至還要防治山豬、猴子偷食，才有可能再讓這些原始作物重生。但也因為稀有，許多飯店業者、餐廳也會辛勤聯繫，希望能採購此類作物，透過精緻料理呈現，讓更多人能夠認識部落的原生美味。

部落裡的蔬菜水果、各種雜糧都在自然農法下連年穩定收成，接下來部落還要挑戰在山上種植陸稻（旱稻）和白薏仁，那些曾經出現在童年記憶的作物，都希望能好好讓它們在山中被延續。

參考資料

嘉義縣文化觀光局（2016）。鄒族小米收穫祭。

鴻太實業有限公司。糯小米和黃金小米別再吃錯了。