作者/林欣諼

今年的雨後春筍，彷彿是山林捎來的告別信。

藏在雲霧與泥土之間的轎篙筍，是嘉義縣獨有的珍味，更是阿里山的主要作物之一。因高海拔的優勢，使其口感更加細嫩，然而這樣的好滋味卻將只能在回憶中尋找。

里佳藍色部落的主要作物，僅出現在春季

里佳部落屬於阿里山達邦部落群之一，遠眺時，一望無際的藍天與山景融為一體，因此也被稱作「藍色部落」。里佳藍色部落以合作社的形式創立，主要種植轎篙筍與茶葉，並擁有自己的筍廠與茶廠，讓採收完的轎篙筍能夠直接送進廠內清理與加工。

轎篙筍的產季落在四月到六月，尤其以五月的產量最多。以往會在四月底採收，但受氣候影響，今年降雨較豐富，讓一支支的轎篙筍提早探頭出來，採收工程也因而提早開始。楊啟川也補充道：「產季時我們幾乎會每天採，像這種冒出頭的筍子長得速度非常快，下雨的話一個晚上就能長將近一尺。」因竹筍的生長速度極快，為了避免長成竹子，需要一直砍斷，讓筍點繼續冒出，才能繼續採收。

採收過程大公開，口感維持有撇步

踏入竹園，一支支冒出頭的轎篙筍，在眾多高聳的竹影旁顯得格外精巧可愛。楊啟川拿起彎刀向我們示範如何採收與削皮：「我們採收時會先削一刀，殼的尾部綠色那節表示是硬的部分，削掉後就可以直接剝皮。」身旁一袋袋的茄芷袋裝滿剝好皮的轎篙筍，採收完畢即可直接讓貨車載運至加工廠做殺菁。

為了維持口感，採收完的轎篙筍必須馬上蒸煮殺菁。楊啟川也貼心地叮嚀：「殺菁完後會是很漂亮的黃色，但要盡快食用完畢，不要照射到陽光，否則黃色很容易退成全白的。」合作社目前是使用蒸氣鍋做殺菁，筍廠內有五個鍋爐，以往全盛時期還會發生「塞鍋」的情況，全部鍋爐同時煮，仍不夠應付這龐大的需求。

山林變色，轎篙筍瀕臨生存危機

然而好景不常，這份生長於嘉義的獨特珍味卻即將步入歷史，帶著曾經的美好，消失在春雨中。楊啟川的眼神藏著不捨，卻只能無奈地說道：「近年病蟲害從高海拔傳播下來，導致許多竹林都逐漸枯黃、病死，我們這幾乎只剩一兩戶還有種植，明年可能就沒有轎篙筍了。」關於病蟲害目前仍未找到解決方法，並且已經有往低海拔蔓延的趨勢，農民們只能開始轉作其他作物。

里佳藍色部落的竹園全靠天然種植，沒有刻意放肥，因竹園的規模浩大，甚至連水分都只能由上天賜予。也正是因為這份自然所帶來的鮮甜，讓人對這一味充滿記憶。我們無法阻止一種滋味消失，但我們能記得它來過，記得它曾如此鮮明。趁春天還沒離開，嘗一次只屬於嘉義的甘甜吧！

參考資料

• 農業部農糧署。按呢呷正著時，筍友站出來。