「甘蔗大概就我種得最醜，但是最好吃！」侯青松爽朗的話語環繞在襖熱的蔗田裡，而那股對自身產品的信心，來自於二十年來的歲月累積。
受到光陰洗禮的廣告布條高掛在鐵皮屋，上頭印製的「巴西甘蔗」、「青松の店」等字樣早已斑駁褪色，卻不阻礙行經的人們在此點上一瓶「甘蔗汁」，清涼消暑的甘甜滋味貯存在記憶深處，悄悄地融入六腳鄉居民的日常裡。
台灣甘蔗重鎮，雲嘉南平原適合種植
甘蔗是台灣日治時期至光復初期相當重要的經濟作物之一，適合生長於溫帶、亞熱帶與熱帶地區。根據111年行政院農業委員會統計資料顯示，台灣「製糖甘蔗」的年產量依序為雲林縣、嘉義縣與台南市；嘉義縣更以140公頃的種植面積位居「生食甘蔗」首位。
位於嘉義六腳的蒜頭糖廠曾經是日治時期第三大糖廠，然而，隨著製糖市場變遷，自產自銷的經營模式對甘蔗產業來說相對不易，多數人選擇在種植與販售之間作出取捨。「其實現在已經很少人自己種、自己賣，六腳鄉這裡大概也只剩下我了。」侯青松緩緩說道並隨手採下甘蔗，任其彎曲地躺在移動式拖車上。有別於大量生產的銷售模式，侯青松寬闊的蔗園顯得有些隨興、自在，黃綠色的巴西甘蔗錯落其中、高低相間，卻不忘為農民留下一條前進的方向。
白甘蔗、紅甘蔗、巴西甘蔗裡裡外外大不同！
甘蔗品種繁多，依照特性可分為製糖、榨汁與食用等不同用途，台灣常見的甘蔗包含白甘蔗、紅甘蔗與巴西甘蔗…等品種。表皮呈現淡綠色的「白甘蔗」肉質粗硬且水分較少，因為其高糖分的特性適合用於製糖；紫紅色的「紅甘蔗」水嫩多汁，用來榨汁或直接食用皆十分可口；而侯青松選擇在蔗園裡種植「巴西甘蔗」，許多人喜愛其輕盈蔗香帶點清甜的風味，也因為喝起來沒有口乾舌燥的甜膩感，是許多甘蔗汁攤販愛用品種之一。
友善種植、天然尚好，啜飲每一口甘甜
在未噴灑農藥與化學肥料的蔗園裡，害蟲侵襲自然無可避免，侯青松無奈地削去受到鑽心蟲蛀蝕的甘蔗節，揪出兇手的時候還有些忿忿不平，但為了存留天然甘甜，多數時候僅能睜一隻眼閉一隻眼。有趣的是，當我們悠走在蔗田間，不時還會出現芋頭、青蔥等作物，恣意的畫面或許代表著侯青松對生活的想像，近三分地大的蔗田滋養著友善土地的堅持。
「這百分之百純天然，沒有加一滴水呢！」在店門口排隊的常客熱情說道，侯青松與陳寶猜一邊忙碌，一邊喝著方才榨好的甘蔗汁，透過友善種植讓每一口都是安心滋味。提及種植過程的艱難，「說真有功夫嗎？其實也沒什麼；但說沒功夫，其實也都是功夫啦！」侯青松謙虛的話語中，涵蓋著二十年光陰的種種甘苦，無法一言道盡的故事，都成了一瓶瓶消暑解熱的天然甘蔗汁。
- 店名：青松の店
- 地址：嘉義縣六腳鄉蒜頭村126-1號
- 電話：0932-719-793
參考資料
- 行政院農業委員會(2022)。111年農業統計年報。
- 台東食育提案所(2021)。甘蔗居然是躺著種？倒吃甘蔗的由來是什麼？你不知道的甘蔗小知識！微笑台灣。
