茂密的深綠中散落著一串串鮮紅，沈甸甸的荔枝讓樹梢也跟著彎下了頭。每年五到七月是國內荔枝盛產的季節，主要栽種地區分佈於台灣中、南部，其中又以高雄市之面積所佔最大。但由於荔枝保鮮不易，加上每年生產量起伏過大，在中國大量競爭生產下，整體無利於出口，故主要多以國內鮮果及加工銷售為主。

荔枝產期短，收成得趕兩週內

說到荔枝總會直覺聯想到「玉荷包」，粉色外殼內包覆著酸甜均衡的飽滿果肉，每逢端午便會造成一波搶購熱潮。但許多人不知道，其實「黑葉荔枝」才是台灣最大宗的種植品種，因為著果率高、產量穩定，種植比例高達70%，是傳統農村中最常見的果樹之一。

巧心果園位於嘉義縣大林鎮，園主林健全喜歡嘗試種植各種品種的荔枝，每一種都有其不同的口感與生長特性，他介紹道：「通常每個品種的收成期約10至14日，端午節前會陸續開始採收玉荷包，緊接著陸續便是黑葉、竹葉黑、桂味等品種，為避免過熟而錯過最美味的採收時刻，每年都得趕在短短兩週時間採收出貨。」

隱藏版的嘉義黑馬，沙坑種竹葉黑荔枝

而在眾多品種中，獨在南部特有的便是「竹葉黑荔枝」，其因名稱及果實形狀相似於「黑葉」，時常在市場中令人分辨不清。而竹葉黑的本名其實是『沙坑種』，因當時在嘉義竹崎的的沙坑村發現而命名。林健全提到：「竹葉黑的產量不輸黑葉荔枝，但因為產量同樣有不穩定的問題，因此都得更費心思去照顧，穩定管理與放肥才能在隔年有好收成。」

相較於傳統的黑葉荔枝，竹葉黑更帶有一點酸甜的風味，其中的果核也更小一些，能讓果實的更多重量保留給果肉本體，但由於肉質飽含水分，味道也會相對略淡一些，林健全也解釋：「每一種品種都有其愛好者，大家各有所好，沒辦法評論誰好誰壞。」但因為各品種受產量、品質的影響，價格上也有所不同，有時不肖業者會魚目混珠出貨，消費者能做的，也只能認清品種間的差異，以避免權益受到影響。

保鮮不易的楊貴妃摯愛，是勞師動眾所換得

一邊介紹著荔枝，林健全與妻子手上的工作也沒有停過，一早在果園中剪下一串串帶葉的荔枝，同時還得將樹上多餘的枝葉剪除，滿貨車豐收的果實在回到家後得立刻灑水保濕，在一一摘除樹葉後才能秤重裝箱，趁著最新鮮之時送到消費者手中。

荔枝的保鮮十分困難，古時荔枝又稱「離枝」，通常在三日內若無持續保濕便會失去其香甜的風味與豔紅的外觀，也因此鮮果出口是目前台灣在外銷上的最大困境。林健全表示：「通常配合之貨運都得保證隔日要送達，因為貨車、倉儲溫度較高，我們在最後封箱前也都得不斷噴水才能保濕。」貼心的夫妻倆在出貨箱中也會放入保存方式，提醒消費者收到後必須將荔枝再次噴濕，並以報紙包裹後再套上塑膠袋，才能將最完整的風味保存。

荔枝的香甜是自古流傳，「一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來」便可知其魅力所在，在台灣，想吃荔枝不必勞師動眾負千里尋得，但下次在挑選時，或許可以多花時間去比較，認真辨別才能找出自己所愛的口味為何項品種喔！

參考資料

行政院農業委員會（2020）。農漁生產地圖-荔枝。https://kmweb.coa.gov.tw/theme_data.php?theme=production_map&id=55

行政院農業委員會（2009）。沙坑種。https://kmweb.coa.gov.tw/subject/subject.php?id=24081

余建美（2015）。臺灣荔枝產業未來發展策略。農政與農情，275。https://www.coa.gov.tw/ws.php?id=2502888