夏末秋初的八月，正是台南人忙著採收文旦的季節。進入台南市麻豆區後，映入眼簾的是一箱箱堆置於路邊的文旦。不論是前方的貨車、農地上的矮樹、修車廠的角落，甚至是阿嬤駕駛的農用車，在這裡，都能看見柚子的蹤影。從外地來的我們，被眼前的景象所震懾，而如此熱鬧的節慶裡，卻隱藏著農村缺工的隱憂。

農業人口銳減，不容忽視的缺工困境

根據農委會統計年報顯示，台灣農業就業人口從民國60年的166萬5000人開始急遽下降，至民國109年止，僅剩下54萬8000人，等同於這50年間已消失三分之二的農業人口。台灣農業正面臨嚴重老化、缺工等問題，更牽動著生產效率下降。

依據民國107年7月的統計資料顯示，台灣農業勞動力常態性缺工就有1.5萬人次，季節性缺工則高達26.5萬人次。在人力吃緊的情況下，為補足缺工困境，隱形的勞動人口逐漸浮上檯面。部分農民冒險雇用外籍移工，以解決人力短缺的問題。

盛產時節請移工幫忙採收作物，似乎成了最有效率的方式。外籍移工的身手相當敏捷，或許是因為他們先前大多從事第一級產業，自然容易上手。熟悉農務的移工可以提升採收效率，並且降低失誤率。隨著四季更迭，他們也會主動在農忙區與農閒區移動。然而「非法農業移工」在法律上尚未受到保障，如何緩解農村的缺工困境，仍是一條需要努力的道路。

青年選擇離鄉，農村的老化危機

除了上述提及的缺工困境之外，人口老化更是不容小覷的問題。觀察民國104年農林漁牧業普查結果，台灣從事農林漁牧業的人口有愈趨高齡化的現象。以國內71萬家農牧戶為例，平均年齡約63.52歲，而超過65歲以上的比例竟然高達52.19％。

隨著世代交替，多數年輕人不以務農作為職涯選擇。當農村青年一個個離開家鄉，便會使高齡化的局勢更加顯著。留在故鄉的壯年終究會成為高齡者，在沒有外力介入的情況下，農村將自然而然地走向凋零。當平均年齡居高不下，人口外流導致勞力斷層，農村裡的人力資源該如何注入，就成了整個社會必須正視的問題。

參考資料：
林素惠（2019）農業人力斷層問題之研析
https://www.ly.gov.tw/Pages/Detail.aspx?nodeid=6590&pid=181634